C’est en janvier 1996 que se forme un premier comité chargé d’explorer la pertinence d’un regroupement d’organismes communautaires Famille (OCF) sur une base régionale. Un sondage est alors acheminé à l’ensemble des OCF montréalais afin de vérifier les volontés, les besoins et les attentes des organismes face à la mise sur pied d’un tel regroupement. La nécessité « pressentie » de se doter d’un lieu de concertation et de représentation régionale est alors confirmée. Les occasions de mettre en pratique des actions concertées ne tardent pas non plus à se présenter. Le nombre de dossiers qui concernent de près les organismes communautaires Famille est impressionnant : priorités régionales (tant dans le programme SOC qu’à la Direction de la santé publique), la fin de la régionalisation, l’économie sociale, la politique familiale, les priorités à Santé et Bien-Être Canada, le virage ambulatoire, la réforme de l’éducation, la réforme de la Sécurité du revenu, etc.
Un conseil d’administration provisoire du Regroupement des Organismes Communautaires Famille de Montréal (ROCFM) est mis sur pied et l’organisme obtient sa charte le 9 mai 1997. À cette époque, le Groupe d’entraide maternelle de la Petite Patrie est fiduciaire du regroupement. Le 19 juin, le ROCFM tient sa première assemblée générale. Son assemblée de fondation a lieu le 19 novembre et permet à ses membres d’élire un conseil d’administration, d’adopter les statuts et règlements de l’organisme ainsi que sa mission et ses objets. L’assemblée de fondation permet également au nouveau regroupement de se doter d’une définition pour son membership : « Peuvent devenir membres du ROCFM : les groupes de base autonomes, nés de la volonté des citoyennes et citoyens, sans but lucratif, situées su l’île de Montréal, œuvrant en action communautaire dans le champ de la santé et des services sociaux; ces organismes, contrôlés démocratiquement par leurs membres, soutiennent et interviennent auprès des familles ».
